Hiniling ba niya na lumuhod siya at tawagin siyang pinuno?Ang ekspresyon ni Cheryl ay biglang nagbago habang masama ang tingin niya kay Darryl. “Wag kang masyadong mapagmataas…”Nagkibit balikat si Darryl. “Sige na nga. Hindi na kita pipilitin. Pwede mong tawagan ang mapapangasawa mo para itali akong muli. Kahit na mayroon akong kanta, hinding hindi ko ibibigay sa’yo.”Kinagat ni Cheryl ang kanyang mga labi habang tinitingnan niya si Darryl; kinagat niya ang kanyang ngipin sa galit. Ayaw niya na tawaging pinuno si Darryl.Gayunpaman, ang kanta na kinanta kanina ni Darryl ay napakaganda.Kapag kinanta niya ‘yon balang araw sa harap ng maraming tao, siguradong mas magiging sikat siya.“Bibigyan kita ng tatlong segundo.” Nakangiting sinabi ni Darryl. “Kapag hindi mo ako tinawag na pinuno sa loob ng tatlong segundo, wala ka ng isa pang pagkakataon para magawa ‘yon.” “Tatlo.” “Dalawa.” Kinagat ni Cheryl ang kanyang labi nang mahigpit; muntik na itong dumugo. “Isa.” Natarant

Kinalampag ni Aurora ang kanyang kamay sa lamesa nang marinig niya na sampung libong alagad galing sa Eternal Life Palace Sect ang nandito. Isang simpleng tapik lang ito sa lamesa pero nasira ito at naging pira-piraso! Tapos, tumayo si Aurora nang may malamig na ekspresyon sakanyang mukha, “Halika sa labas at tingnan natin.” Mayabang na naglakad si Aurora palabas ng hall. Ang ibang matanda, kasama na si Abbess Mother Maureen ay nagmadali para maabutan si Aurora.Sa labas ng gate, sampung libong alagad ng Eternal Life Palace Sect ang makikita sa malayo. Lahat sila ay nakatayo at nakapila sa nang isang linya. Ang dami nila! Isang eleganteng pigura na nakasuot na bistidang puti ang nakatayo sa isang bato malapit. May hawak siyang pamaypay at mukhang gwapo at masungit. Ito ay si Chester Wilson. Ang kanyang malamig na pagtingin ay bumuo ng isang matulis na kaibahan sa pagiging kalmado niya. Nang lumabas na si Aurora, malamig na sinabi ni Chester, “Sect Master Aurora, narito ako

Habang papalapit ang palad ni Darryl, nagulat si Marcus pero agad niyang nilaparan ang kanyang mga palad para pigilan ang atake.Boom!Ang dalawang palad ay nagbanggaan sa gitna ng ere. Agad na nagbago ang ekspresyon sa mukha ni Marcus habang ang katawan niya ay napalipad patalikod!May pag-kahol at sumuka nang maraming dugo si Marcus; ang mukha niya ay pulang pula! Pagkatapos ay nadulas siya sa sahig. Takot na takot si Marcus na tingnan si Darryl at nablangko ang isip niya. Wala siyang masabi!Ngumiti si Darryl habang naglalakad at malamig na tinitignan si Marcus. “Oo, nakita ko man ang mapapangasawa mong magbihis pero humingi na ako nang paumanhin sa pamamagitan nang pag-gawa ko sakanya ng kanta. Ang mapapangasawa mo rin ang nagdesisyon na tawagin akong ‘pinuno’ pagkatapos ay gusto mo akong patayin. Ngayon sabihin mo sakin, dapat ka bang mamatay?”Ang mga mata ni Darryl ay puno nang inis, gusto niyang pumatay!Habang nakatingin siya sa mga mata ni Darryl, nanginginig ang kata

Yung hayop na ‘yun ang nagsulat ng kanta?!Tinutok ng mga reporter ang kanilang mga camera kay Darryl! “Hindi ko na kailangang umakyat ng entablado.” Nakangiting sinabi ni Darryl. “Dali na, pinuno.” Ngumiti si Cheryl sakanya. “Ikaw ang nagsulat nitong kanta, kaya dapat ay narito ka rin kasama ko.” Nalunod siya sa kabaitan ni Cheryl kaya naman hindi na siya nagdalawang isip na umakyat ng entablado. Wow!!!Lahat ng mata ay nakatingin kay Darryl; lahat sila ay nagulat! ‘Sino ‘tong batang ‘to?’ ‘Hindi ko pa siya nakikita kahit kailan…’ Naglakad si Simon papunta sakanya at mayabang na tiningnan si Darryl, “Boy, ikaw nagsulat nitong kanta?” Katulad nang lahat sa paligid niya, nagdududa si Simon. Hindi siya makapaniwala na ang isang bata ay makakapagsulat nang ganoong kagandang kanta. At ang ikinagulat pa nila ay ang batang ‘to ay hindi galing sa Artemis Sect. Ang mga alagad lamang ng Artemis Sect ang may ganitong talent. Pagkatapos nang lahat, ang Artemis Sect ang isa s

“Paano sila magkakaroon ng isang round lang?”Ang mga tao ay sumang-ayon sa suhestyon na tatlong round. Gustong gusto nilang panigan si Simon. Sumakit ang puso ni Darryl. ‘Ugh! Lahat sila ay nasa paligid!’ Nagbigay ng pekeng ngiti si Darryl sa mukha niya at sinabing, “Sige, dalawang panalo sa tatlong round. Sisiguraduhin kong mananalo ako. Sige na, sinong gustong magisip ng panibagong tema?” “Ako na!” Isang medyo matandang lalaki ang tumayo bigla sa audience. Ang lalaking ito ay ang may-ari ng Wealth Dance Hall, si Howard Wallis. Syempre, walang tututol kapag ang may-ari ang gustong magisip ng tema.Napag-isipan ni Howard nang matagal bago niya sabihin, “Sige, gumawa ka ng tula tungkol sa papuri sa katabi mong babae.” Ang buong hall ay natahimik.Lahat sila ay nakatingin kay Simon. ‘Purihin ang babae na nasa tabi ko? Ang dali naman.’May tiwala si Simon sakanyang sarili. Tiningnan niya ang kanyang asawa na si Summer nang nakangiti. Nagisip pa siya nang tatlong minute bag