A la mañana siguiente, los dos hombres de traje fueron arrojados desnudos frente a la entrada de la base de experimentación. Salomón golpeó con violencia la mesa y exclamó furioso: —¡Ese tipo es un descarado! Voy a buscarlo ahora mismo para vengarme.—Detente, Salomón. Ya es bastante suerte que hayan salido ilesos. Aún no sabemos cuál es la postura de la otra parte en todo esto, así que tal vez conviene escuchar primero lo que tienen que decir.Iñigo miró despectivo a los dos hombres arrodillados y les indicó: —Hablen, expliquen qué ocurrió exactamente.Con expresiones de vergüenza, los hombres contaron cada detalle del incidente. Cuando terminaron, uno de ellos añadió: —Señor, Amaro dijo que, dado que la facción de la Hoja Roja y la facción de la Hoja Verde aún no han roto relaciones, y con la conferencia internacional próxima, Valderia podría enfrentar graves problemas si esto se convierte en un conflicto abierto…Iñigo preguntó curioso: —Entonces, ¿qué más dijo?—El señor Amaro espe
—Madre.En ese justo momento, la madre de Isolde, apoyada en su bastón, llegó a la azotea. Con una mirada llena de ternura, observó a Simón e Isolde y dijo: —Simón es un hombre en el que puedes confiar para toda la vida. No puedo ser tan egoísta y privarte de tu felicidad por mí.—Madre…Los ojos de Isolde se llenaron de lágrimas. Durante el tiempo que había pasado con Simón, ella se había enamorado profundamente de él. Sin embargo, su madre siempre había sido una constante preocupación en su corazón. Ahora que su madre expresaba estas palabras, Isolde se sintió conmovida, aunque también aceptó con un leve movimiento de cabeza, incapaz de ocultar su tristeza.—¿Acaso no quieres irte?Con lágrimas en los ojos y la voz entrecortada, Isolde respondió: —Eres mi madre. Me diste la vida y me criaste. No puedo abandonarte solo por mi propio bien. Si realmente deseas que me vaya con Simón a Andalucía Dorada, entonces quiero que vengas conmigo, madre.—Madre, ¿por qué no vamos juntas a Andalucí
En la carta, Isolde explicaba en detalle, que entendía que su madre nunca cambiaría de opinión. La muerte de su padre había sido un golpe muy duro para su madre, y por eso, Isolde le pedía a Simón que no insistiera más. Si su madre había decidido quedarse en Valderia, entonces ella también había decidido hacer lo mismo.Por lo tanto, Isolde no iría a Andalucía Dorada con él.Para evitar que ambos pasaran por momentos incómodos, Isolde decidió irse temporalmente. Planeaba regresar cuando el asunto con el grupo Fuente Verde estuviera resuelto.—¡No puede ser!Tras leer la carta, Simón sintió un mal presentimiento y salió corriendo. Bajó las escaleras a toda prisa y salió a la calle, buscándola desesperado.—¡Isolde!—¡Isolde, ¿dónde estás?!—¡Regresa! Prometo que no te forzaré a nada.—¡Isolde, muéstrate!…Mientras él gritaba desesperado su nombre, Constanza apareció en la calle, acercándose con una sonrisa en los labios y diciendo: —Simón, no sigas llamándola. Si Isolde ya tomó la deci
—¿Aarón? — Simón reflexionó un momento y dijo: —Quieres que le haga cambiar de opinión, ¿verdad?—Exactamente. Recuerda, no debes matarlo. No importa el método que uses, quiero que logres que cambie de opinión. Dame solo un día, solo un día más, y te aseguro que podré hacer que todos guarden silencio.—Está bien, lo intentaré. Pero ¿podrías permitirme hablar con Isolde un momento? Necesito asegurarme de que está a salvo.—Por supuesto.En ese instante, del otro lado de la línea se escuchó el ligero sollozo de Isolde. Con voz temblorosa, ella dijo: —Simón, lo siento mucho… Esto es culpa mía.—No te preocupes, Isolde. Escúchame muy bien, esto no es tu culpa. Haré todo lo posible por sacarte de ahí. No tengas miedo, ¿de acuerdo?—Sí lo haré…Simón intentó seguir reconfortándola, pero el secuestrador tomó el celular de inmediato y dijo: —Basta, Simón. Escucha bien, mi nombre es Santos. Será mejor que recuerdes mi nombre, porque en grupo Fuente Verde te recibiremos con los brazos abiertos.
Constanza dijo: —Señor Aarón, ¿podría hablarnos un poco sobre las recomendaciones de los representantes de cada país en relación con este asunto?—Oh, no. Aarón negó y sonrió, diciendo: —Imagino que saben que esta conferencia internacional es sumamente importante, y antes de que comience, no puedo revelar nada sobre los temas a tratar. Además, si realmente vienen con la intención de dialogar, entonces espero que demuestren su compromiso.—Quiero que entiendan que estoy aquí porque Iñigo lo solicitó, pero si no logran convencerme, creo que no tiene sentido que sigamos perdiendo nuestro tiempo.Constanza sintió un calor en su rostro. Al principio, había pensado que Aarón sería una persona amable, pero se dio cuenta de que era un personaje astuto y perspicaz, tal como cabría esperar de un representante de la Unión América.Simón intervino: —Señor Aarón, creo que la problemática del grupo Fuente Verde es bastante clara. Sin embargo, hay un aspecto crucial en todo esto: tras la decisión que
—Hum, parece que eres eficiente. Mañana ven a la sede del grupo Fuente Verde; quiero reunirme contigo en persona.—Está bien, pero será después de la conferencia. Primero llevaré a los representantes al aeropuerto y luego iré a verte.—Esos malditos viejos… ¿acaso creen que pueden venir y salir de Valderia cuando se les antoje? ¡Algún día, esos entrometidos tendrán que pagar el precio por interferir en nuestros asuntos!Con esas palabras, Santos furioso colgó el celular.Simón soltó un suspiro y, junto a Constanza, regresó al lugar donde se alojaban. La madre de Isolde, después de leer la carta de su hija, no había podido dormir y permanecía de pie junto a la puerta, ansiosa.Al verlo llegar, se apresuró a su encuentro y le preguntó: —Simón, ¿y bien? ¿Pudiste encontrar a Isolde?—Sí señora. No se preocupe, ya hablé con ella. Conoce su temperamento, y en este momento, no quiere volver todavía, así que he decidido darle espacio. Le prometí que todos reflexionaríamos esta noche y que maña
Al ver que Simón, sin dudarlo, extendía su mano para desafiarlo, Benedicto no pudo evitar reír. Pero, siendo un apasionado de los combates, aceptó de inmediato. Siempre había enfrentado a cualquier tipo de retador con todas sus fuerzas, y esta vez no iba a ser la excepción.—Muchacho, te advierto que nunca he perdido. Esta vez seré indulgente contigo. Si pierdes, mejor te largas de aquí de inmediato.—De acuerdo, — respondió Simón tranquilamente: —Si ganas, me iré de inmediato. Pero si gano yo, tendrás que obedecerme desde ahora hasta que suban al avión para irse. ¿Qué te parece?—Hum, eres arrogante, pero me gusta tu confianza. De acuerdo, acepto, aunque no tienes ninguna oportunidad. ¡Empecemos!Benedicto apretó la mano de Simón y ambos se miraron fijamente, parados en un duelo de voluntad y poder. Aunque exteriormente parecían inmóviles, en su interior sus energías espirituales habían comenzado poco a poco a estallar.Ambos concentraban su energía en las palmas, pero Benedicto no us
—¿Este tipo… realmente me ha comprado un café?Benedicto miró incrédulo la taza en su mano y luego se dirigió atento a la mesera: —¿Acaso él dejó algún mensaje para mí?La mesera, sorprendida, esbozó una sonrisa y respondió: —Sí, el señor Simón dijo que el sabor de este café es bastante bueno, y te invita a probarlo.—¿Nada más?—Eso es todo.—Gracias.Cuando la mesera se retiró, Benedicto miró incrédulo el café en su mano. Aunque todavía sentía cierta resistencia hacia Simón y murmuraba insultos en voz baja, decidió darle un sorbo usando el pitillo.La conferencia continuó durante cuatro horas. Justo antes de terminar, Benedicto recibió una llamada de Aarón.—¿Señor Aarón? ¿Hay algún problema?—Benedicto, ¿el señor Palacios aún está allí?—¿Señor Palacios? ¿A qué Palacios se refiere?—Simón Palacios.—Ah, sí. —Benedicto miró hacia la cafetería y dijo: —Todavía sigue aquí.—Perfecto. La conferencia ha terminado. Tráelo en este momento, dile que lo invito a almorzar con nosotros en el r