CHAPTER 13 (PART 2)Kinagat niya ang pang-ibabang labi nang ibinigay ni Amber ang damit sa manager ng boutique na pinapanood sila. Kumislot siya nang bigla na lang hawakan ang kanyang baba. Inabot ng hinlalaki nito ang ilalim ng kanyang ibabang labi at hinila hanggang sa kumawa iyon sa pagkakagat ng kanyang mga ngipin. Madiin ang mga tingin sa kanya ni Riguel. Paos ang boses na nagsalita. “It’s bleeding.” Nalasahan niya ang dugo nang d ilaan niya ang sariling labi. “Don’t bite your lips. We can go home now. Don’t hurt yourself.” Maagap niya itong pinigilan sa kamay nang akmang tatalikuran siya. “Hindi muna tayo uuwi.” Hindi sumagot si Riguel. “We are safe, right?” Hinarap siya nito at pumamaywang. Putting his hands on his waist alone can make her talk more. “Amber is enjoying.” “Did you receive another threat?” “Hindi.” “Then, what
CHAPTER 14 “Mommy, there are cars outside the house,” wika ng kagigising pa lang na si Amber habang nakaluhod ito sa upuan at nakatingin sa labas. Alas-syete na nang gabi nang makarating sila sa bahay ni Auntie Marigen. Bukas ang lahat ng ilaw ng bahay. Nasa anim na kotseng hindi pamilyar sa kanya ang nakaparada sa harap ng bahay. “Oh em gee! It’s Lolo! It’s my Lolo!” sigaw ni Amber nang lumabas si Luigi sa front door. “Lolo Handsome in the world!!!” Hindi magkamayaw si Amber pababa ng upuan nang itinigil ni Riguel ang kotse. Tumalon ang bata palabas ng backseat at maliksing nilapitan ang kanyang ama. “Lolo, I’m here. Amber is here!” Tumili ang anak niya nang sinalo ito ni Luigi at binuhat pataas sa ere. Umere ang halakhak nito nang pabirong itinapon-tapon ito ng kanyang ama bago sasaluhin. “Dad,” tawag niya niya sa amang tumutubo na ang mapuputing balbas sa panga. “Chelary, my princess.”
CHAPTER 15 “I’m warning you, Marigen. Putulin mo na ang kahit anong koneksyon sa kanila—” “Or else what? Ipapatapon mo rin ako sa ibang bansa katulad ng ginawa ni Daddy sa akin? He thought I was useless piece of sh!t to him. Well, look where I am now? Sila mismo ang lumapit sa akin. I won’t let this pass, Luigi. Never!” “Marigen!” “What?!” Pinantayan ng kanyang tiyahin ang taas ng boses ni Luigi. Kapagkuwan ay tila nababaliw itong tumawa. “You don’t have a power over me, Luigi. Wala! Why don’t you burry your a ss with that trash politics ‘till you die and leave me the f-ck alone!” She never expected Aunt Marigen mouth can be filled with curses. Alam ni Chelary na masungit talaga ang kapatid ng kanyang ama ngunit hindi ganito. Mabilis siyang napatakbo paalis nang marinig ang yabag papalapit. Nagpapanik siya nang bumukas ang pinto ng opisina dahil kita pa rin siya sa hallway. Subalit, bago pa man siya ma
CHAPTER 16 “Saan tayo pupunta?” Pang-ilang beses na niyang tanong kay Riguel. Kaya naman nanghahaba ang nguso ni Amber nang lingunin siya nito. “Mommy, you asked that ten times already. Riguel said secret.” “Bakit secret? Kikidnapin niya ba tayo?” patol niya naman. Kulang na lang irapan siya ni Amber nang ibinalik nito ang tingin kay Riguel. “Riguel, tell Mommy nga na hindi naman.” Nilingon siya ni Riguel. Pasimpleng nag-iwas siya ng tingin. Nakakapaso ang titig nito sa likod ng suot na sunglasses. Hindi niya rin kayang pagmasdan ito ng matagal—pinapangapusan siya ng hininga. He was like a Greek God. D amn gorgeous with his white sleeveless muscled shirt and jersey shorts. Namumutok ang mga muscle nito sa suot, katawa-tawa na gustong kumawala sa may kanipisang tela. Nang-aakit ang mga stubbles nito sa panga at pisngi na haplusin niya. Kanina pa niya kinukuyom ang mga kam
CHAPTER 17 “S-Stop.” “Is that an invitation? You’re moaning,” halakhalak ni Riguel sa kanyang tainga. Umigkas ang kanyang kamay pasiko sa tiyan nito. Subalit sa halip na masaktan, kinagat pa nito ang kanyang punong-tainga na ikinangaligkig niya. “Stop flirting with me,” she hissed. “I’m not flirting, Ma’am.” “You are! Kapag nagising si Amber sa kakulitan mo, I swear.” “And what are you gonna do with me, Ma’am? Are you gonna punish me?” “Oo—” “In bed?” “The h ell?!” bulalas niya at malakas na natampal ang bibig nito. Naistorbo si Amber nang maalog ito pagkakasandig sa kanyang dibd ib. “Mymy.” “Shh. Go back to sleep, my Love,” malambing niyang bulong rito at nag-hum pa ng mahinang kanta habang ang mga mata ay matatalim ang tinging ipinupukol kay Riguel. “Sleep me,” Amber murmured cutely while her eyes are half-close. “Go
CHAPTER 18 (PART 1) There is a military saying that when a soldier left you their dog tag necklace, it means they’re promising you of coming back. If not, their soul will remain with you as you possess their mark of what they died for. Pigil na pigil ni Chelary ang kinikilig na ngiti nang bumaba siya sa Yate.Preskong simoy ng hangin ang sumalubong kay Chelary nang dumaong ang Yate sa islang hindi pamilyar sa kanya. Puting-puti ang buhangin niyon at malinaw ang tubig. “Wow!” manghang-manghang bulalas ni Amber habang inililibot ang tingin. “You like it, Little Miss Ma’am?” Sunod-sunod na tumango ang baby niya, namimilog ang mga mata sa excitement. “Yes, Riguel! Yes! Super wow!” Ang malaking bahay na malapit sa dalampasigan ang tutuluyan nila. It was a three-story house and almost made of glass! Mas namangha siya nang makapasok na sa loob ng bahay. Malawak ang living room, kusina at may apat na kwarto sa
CHAPTER 18 (PART 2) “You mad with me spoiling Amber?” Napapiksi siya nang hawakan nito ang kanyang kamay. Nang tingalain niya si Riguel, may disgusto ang mga mata nito sa naging reaksyon niya. “Amber wants to swim with you. Parating na ang care taker. Sila na ang bahala riyan.” “Mommy, you swim well, right? You told me before that your house is on the island too.” Inilipat niya sa plato ang mga luto ng barbeque bago naglakad palapit kay Amber na nasa lounge chair. “Enjoy ka ba?” malambing niyang tanong rito at pinunasan ang sauce na nagkalat sa pisngi ng bata. “Yes, Mommy. Thank you because you met Riguel. He made me happy.” “Kain ka pa. Gust mo ba ng fruits?” “I’ll eat later, Mommy. Ubus ko lang itong isang stick tapos swim ulit kami ni Riguel. Swim with us.” “Pagdating ng caretaker na magluluto ng barbeque, okay?” “Okay,” masunurin itong tumango. Kapagk
CHAPTER 19 Empty threats. Empty threats lang iyon. Nakailang kumbinsi na yata si Chelary sa sarili na hindi naman tototohanin ni Riguel ang mga pinagsasabi nito kanina kahit halos mahimatay na siya. “Ma’am, ikaw po pala,” wika ni Aling Petra nang mapasukan niya ito sa kusina. Katatapos lang nilang kumain ng dinner. “Kumain na po kayo?” Napasin niyang tapos na itong mahugas ng mga ginamit nila. Gusto niya sanang tumulong kaya lang ay hindi ito pumayag dahil baka raw masugatan pa siya. “Hindi pa po, Ma’am. Sa bahay na lang po. Pinapadala kasi ni Sir Riguel ang ilang ulam na nasa ref.” “Bakit hindi na lan po dito? Nasaan po si Mona?” “Inilabas lang ang basura, Ma’am. May kumukuha kasi niyon tuwing katapusan ng buwan, galing sa kabilang isla. Ano po pala ang kailang niyo?” “Kukuha lang po ng tubig. Ako na po.” Pinigilan niya ito nang akmang bubuksan ang refrigerator. Nginitian siya ng matanda. “Ang ganda-ganda mo po pala talaga.” “Thank you po.” “Mas maganda ka pa s