“A-anong nangyayari dito?”“Inimbitahan ba ni Yuna si Lex?”“Imposible yun. Pinahiya ni Lex ang sarili niya sa labas ng military region at ipinatapon pa siya palabas ng heneral. Malamang napahiya siya ng husto, pero bakit siya inimbitahan ni Yuna?”“Hindi kaya pumunta siya dito ng walang imbitasyon?”…Pinag-usapan ng mga tao ang paglitaw ni Lex.Ang lahat ay napaatras, dahil sa ayaw nila na magkaroon ng anumang kinalaman kay Lex.Kampante si Tommy at sinabi ng may pagmamalaki, “Lolo, tignan mo sila. Dahil sa kilalang kilala ka na sa Cansington ay nagsisiatrasan na ang mga tao para magbigay-galang sayo.”Nang marinig niya ang pambobola ni Tommy, nasa alapaap si Lex at nagpakita ng hindi maitagong pagmamalaki sa kanyang mukha. Nakita niya si Yuna at nilapitan ito gamit ang kantang tungkod. Ng may ngiti sa kanyang mukha, sinabi niya, “Ms. Lawson, ikinararangal ko na personal niyo akong inimbitahan sa iyong kaarawan.”Napasimangot si Yuna. Bahagya siyang tumango at nagpakita
Subalit, kapag lalo lang nila itong tinatanggi, lalo lang lumalala ang mga tsismis na kumakalat sa labas.Napansin ni Lex ang mga nakatingin sa kanila at nakaramdam ng hiya dahil pati siya ay naisip na nakipagsiping si Thea kay Alex.Kahit na si Thea ang dahilan kung bakit nakipagkasundo ang Celestial Group na makipagtulungan sa mga Callahan, mas inalala ni Lex ang kanyang pangalan.“Ikaw—wala ka talagang hiya!” Dumilim ang mukha ni Lex.“Lolo, h-hindi iyon ang totoo!”“Kung ganun, ipaliwanag mo sakin kung saan mo nakuha ang pera para bilhin ang damit mo kung hindi ito dahil sa natulog ka kasama si Alex?” Tumayo si Tommy at sinigaw.“A-Ako…” Pakiramdam ni Thea na minali siya at malapit na siyang umiyak.Kailanman ay hindi siya natulog sa iisang kama kasama si Alex. Subalit, hindi niya alam kung paano ipapaliwanag ang sitwasyon. Ang pera ay galing kay James, pero hindi niya alam kung saan niya ito kinuha, at kapag sinabi niya sa kanila ito, baka magkaroon ng masamang kahihina
Ang lahat ng nasa handaan ay napalingon sa may entrance.Tatlong tao ang naglakad papasok sa bulwagan. Ang isa ay si Alex, ang chairman ng Celestial Group.Ang isa naman ay si Bryan, ang may-ari ng Gourmand. At ang huling matandang lalaki naman ay si Jay, ang presidente ng Doctor’s Association na may hawak ng titulo na henyong doktor ng Cansington.Ang tatlong to ay nakarango sa pinakamataas sa social pyramid ng Cansington.Si Alex ang pundasyon ng mga Yates sa kapitolyo. Madali lang para sa kanya na gawing mga pulubi ang Great Four sa isang salita lang.Si Bryan ay isang mapagkumbaba na tao pero may malakas na impluwensya.Sa kabilang banda naman, si Jay ay isa sa mga prominenteng tao.Ang Cnasington ay ang kapitolyo ng medisina, at siya ang henyong doktor.Sa mundong ito, kapag mas mayaman ka, mas takot kang mamatay.Ang pinagsamang impluwensya ng mga tao na nandito ngayon ay hindi kayang tapatan ang lebel ni Jay. Ang tatlo ay lumapit at ang naging sentro ng atensyon.
“Matalik kong kaibigan si Thea! Binabastos niyo ba ako sa pamamagitan ng pagbastos sa kanya sa aking birthday party? May mag surveillance camera dito, at madali ko lang na makikita kung sino sa inyo ang bumastos sa kanya! Ito na ang huling pagkakataon para humingi kayo ng tawad sa kanya!” Nilapitan ni Yuna si Thea at pinanlisikan ang lahat habang pinagbabantaan ang mga ito.Natakot ang mga nagsalita kanina.Thump!Bigla, isang tao mula sa kulumpon ng mga tao ang hindi na kinaya ang pressure ng ilang mga bigatin at kaagad na lumuhod ng nakadikit ang noo nito sa lapag.Ang taong ito ay isang chairman ng isang korporasyon na may ilang daang milyong dolyar na net worth.Isa siyang bigatin sa labas.Subalit, sa mga sandaling ito, nakaluhod siya sa sahig na para isang mababang alipin.Nagulantang si Thea sa eksenang ito.Hinawakan nila James at Yuna ang isa sa mga kamay niya.Tumingin siya sa kanyang kaliwa at kanan.Una ay tinignan niya si Yuna, pagkatapos ay si James.Ang magand
Walang lakas ng loob si Thea para paluhurin si Lex. Lalo na, lolo niya ito.“Tumayo ka na, Tommy.I-Ikaw din, megan.” Kaagad niyang tinulungan sila Tommy at Megan na tumayo mula sa sahig.Sa wakas ay tumayo na din ang dalawa.Subalit, hindi nangahas ang iba na tumayo. "Ms. Thea, paano mo sila gustong parusahan?" Tanong ni Alex nang tinignan niya si Thea. "Ako?" Muling nataranta si Thea. Ngayon lang siya napadpad sa ganitong klase ng sitwasyon.Ang lahat ng mga taong nakaluhod sa kanyang harapan ay mga prominenteng tao na may mas maraming ari-arian kaysa sa mga Callahan.“Paano kung utusan natin sila na sampalin ang kanilang mga sarili ng ilang beses? Lalo na, kaarawan ngayon ni Ms. Lawson, at hindi naman tama kung dumanak ang dugo,” tanong ni Alex.Tinignan ni Alex si Thea at palihim na sinilip si James.May mahinahon na ekspresyon si James.“Mahal, anong gagawin ko?” Hindi alam ni Thea kung ano ang kanyang gagawin at tinignan si James para hingin ang opinyon nito.Na
Tinignan ni Thea ang tatlo ng naguguluhan at tinanong, “Hi-hindi ko naman kayo kilalang lahat. Bakit niyo ko tinutulungan? Pakiusap at ipaliwanag niyo sa kanila, kung hindi ay muli na naman na magkakalat ng tsismis ang mga tao tungkol sa akin." Labis siyang nag-aalala. Ang mga tsismis tungkol sa kanya ay kakalat na parang apoy kapag kumalat ang balita tungkol sa nangyari ngayong araw na to.Baka sabihin pa nga nila na nakipag siping siya sa kanilang tatlo.“...”Silang tatlo ay nabigla sa kanyang sinabi.‘Magpaliwanag? Paano naman kami magpapaliwanag?‘Paano naman namin ipapaliwanag na meron kang isang maabilidad na asawa?’Silang tatlo ay hindi nangahas na magsalita ni isang salita.Matagal nang naninirahan si James sa Cansington pero ayaw niyang ibunyag ang tunay niyang pagkatao. Daig pa nila ang nagpakamatay kapag ibinunyag nila kung sino siya. Natahimik sandali ang buong bulwagan.Ang lahat ng mga bisita na nandoon ay nakatingin sa kanilang lahat. Ang lahat ay nagtata
'Siya nga talaga 'yun.'Inasahan na ni Thea na mangyayari ito.Gayunpaman, medyo sumama lang ang loob niya dahil ang taong niligtas niya mula sa villa ng mga Caden at ang lalaking nakasuot ng maskara ng multo na nagligtas sa kanya ay pinatay ng Blithe King.Sa kasamaang palad, hindi na niya malalaman kung sino ang taong ito, at hindi na rin siya magkakaroon ng pagkakataon na makita ang taong palihim na tumutulong sa kanya.Nalungkot siya sa balitang ito. Noong sandaling iyon, isa pang bigatin ang dumating. Ang taong ito ay si Charles, ang executive chairman ng Abundant Group. Agad niyang nakita ang mga tao pagpasok niya sa bulwagan. Nang makita niya si James, nakaramdam siya ng matinding takot. Nanlambot ang kanyang mga binti at halos bumigay na ang mga ito. Lumapit siya at binati niya sila, at sinabi na, "Mr. Caden, Ms. Thea."“Dad!"Dad, pinaluhod ako ng mga taong 'to!" Agad na nanumbalik ang lakas ng loob ni Luke noong nakita niya si Charles at nagsumbong siya. Sa
’Nakuha niya ang respeto ng napakaraming bigating tao sa pagligtas lang sa isang tao.‘Sino ba ang taong ‘to?’‘Ngayong patay na yung lalaking ‘yun, bakit nagpapakita pa rin ng respeto kay Thea ang mga taong ‘to?’Pagkatapos tulungan ng ilang mga maimpluwensyang tao si Thea, hindi na siya sinubukang guluhin ng lahat. Naguluhan ang lahat dahil dito, at nagsimula silang gumawa ng mga sarili nilang hinuha. 'Posible kaya na may utang na loob talaga ang mga taong 'to sa lalaking naka suot ng maskara ng multo? 'Ngayong naibalik na nila ang pabor, titigil na kaya sila sa pangingialam sa mga problema ni Thea? 'Oo, ganun nga siguro ang mangyayari.' Maraming tao ang palihim na gumawa ng mga prediction nila. Pagkatapos nilang magkaroon ng isang konklusyon, hindi na sila sumipsip kay Thea. Sa halip, pinaligiran nila ang mga maimpluwensyang tao upang subukang mapalapit sa kanila. Sa sofa sa sulok.Natulala si Thea. Umupo si James sa tabi niya at nagtanong siya ng may malungkot na