"Como você se atreve?", a raiva na voz de Ava era palpável. Brenda faz uma careta como se tivesse coisas mais importantes para fazer. "Não é minha culpa que ela não consiga olhar para onde está indo. Este é um vestido Louis Vuitton de edição limitada e a pirralha quase o arruinou ao derrubar suco nele." Brenda e Ava nunca se deram bem. Eu sabia que ela sofria bullying na escola e que Brenda era sua maior inimiga. A garota de quem eles estavam falando estava encolhida atrás de Ava. Ela não devia ter mais de cinco anos de idade. Era bonita, com um lindo vestido rosa, um rosto em forma de coração, lábios carnudos e longos cabelos pretos caindo em cascata pelas costas. Posso imaginar ter uma menina com os meus olhos cinzentos e os cabelos castanhos brilhantes da Ava. Congelei em meu assento. Mas que diabos? De onde diabos veio esse pensamento? Sacudindo a cabeça e banindo esses pensamentos, eu me concentro na Ava. Parece que a Ava estava finalmente colocando-a em seu lugar. "Você est
"Dizer a você o quê?" "Tudo... A Hope Foundation e o fato de você não estar sofrendo por dinheiro. Por que você deixou que todos nós a desprezássemos?" Ela bufa antes de se virar totalmente para mim. "E quando eu deveria ter contado a você? Você mal queria ficar perto de mim e até se esforçava para garantir que não ficássemos juntos por muito tempo." Fico olhando profundamente em seus olhos castanhos. Havia algo novo neles. Algo que não estava lá antes, mas também havia algo faltando. Ela continua enquanto olha para fora, para o jardim. "Além disso, você teria se interessado? Pelo que me lembro, você não se importava particularmente com nada que me dissesse respeito." Meus olhos se desviam enquanto observo as pessoas entrando e saindo do jardim. Ela tinha razão. Eu tinha sido um canalha frio. Naquele momento, pensei que não precisava me preocupar com o que a mulher que havia destruído minha vida estava fazendo. Eu estava ressentido com a Ava e isso ficou evidente na maneira como
Ava Eu estava com os pés doendo e não queria nada mais do que ficar de molho em uma banheira antes de dormir. Estávamos planejando esse banquete há semanas. A princípio, não era para eu ir. Era para ser como sempre, onde Mary me representava. Depois do meu colapso na cozinha naquele dia, decidi que era hora de parar de me esconder. Mary ficou animada quando eu lhe disse que participaria do jantar. Durante cinco anos, minha identidade permaneceu em segredo. Não porque eu tivesse medo de que alguém descobrisse, mas porque eu só queria viver minha vida em paz. Eu não queria ser o centro das atenções. Não queria que, de repente, as pessoas me bajulassem porque perceberam que eu era rica. Agora, porém, eu podia sair das sombras. Eu conhecia os que eram genuínos e os que não eram. Quero dizer, foda-se, já há pessoas aqui esta noite que estavam tentando cair nas minhas graças. Homens e mulheres que antes me desprezavam e me tratavam como lixo, simplesmente porque eu não tinha um emprego
Ela me olha fixamente, antes de seus olhos ficarem arregalados. "Algo mudou." "O que você quer dizer com isso?" Pergunto tentando esconder meu sorriso. "Há algo diferente em você, agora que estou olhando para você... O que é? O que mudou?" "Eu não sei. Pode ser que eu tenha me cansado de viver na amargura ou pode ser que eu tenha feito sexo com Ethan...". Esfrego meu queixo em pensamento. "Definitivamente é o sexo." "O quê?!", ela grita, fazendo com que algumas pessoas se voltem para nós. Eu ri de como ela parecia cômica. "Você fez sexo com o Ethan?", ela repete como se não conseguisse entender o que eu estava dizendo. "Sim", eu sorri ao me lembrar disso. "Várias vezes, na verdade." "Quando você diz várias vezes, quer dizer em uma noite ou mais de uma noite?" Não consigo evitar o sorriso que toma conta do meu rosto: "Quero dizer, várias vezes por noite durante vários dias." Seu queixo se abre antes que sua boca se curve e ela sorri para mim como uma idiota. "Caramba, mulher!
Ele também me disse para não baixar a guarda. Ele disse que só porque o cara estava morto, isso não significava que não havia mais perigo. "Eu sei, querido. Foi uma festa maravilhosa e vou mandar fotos para você". Faço uma pausa. "Seus amigos também me disseram para dizer oi para você." Costumávamos ir com Noah às casas da fundação aos sábados. Ele se dava bem com as crianças de lá, até mesmo com as mais velhas. Todas elas o adoravam e até hoje perguntam por ele. "Kingstone está aí?", ele pergunta animado. "Sim, ele está... Eu dei a ele o número da sua avó, ele disse que ligará para você em breve." Caleb e Noah tinham um relacionamento como eu nunca tinha visto antes. Caleb via Noah como seu irmão mais novo e vice-versa. Embora tivessem uma enorme diferença de idade entre eles, eram muito próximos. Esses dois podiam conversar por horas. "Sim", ele grita pelo telefone. "Sinto muito a falta dele." "E ele também sente sua falta", sorri, embora ele não possa ver. "Tudo bem, mamãe,
Rowan Observo enquanto Emma se desculpa e se levanta. Eu não teria me incomodado com ela se não fosse pelo fato de que ela saiu minutos depois de Ava. Meu instinto estava me dizendo para segui-la. Eu não conseguia esquecer as palavras que Ava me disse sobre Emma. Isso estava mexendo com minha cabeça e eu precisava de respostas. Especialmente depois de como Emma tem se comportado. A empolgação que ela tinha em vir aqui agora não existia mais. Aposto minha maldita empresa que foi porque descobrimos que a fundação era organizada pela Ava, e que a Ava não era uma perdedora como ela pensava. Nenhum dos outros teve problemas, exceto ela. Gabe até convidou algumas senhoras para uma dança. Quanto ao Travis, apesar dos olhares tristes que ele deu à Letty, ele parecia estar bem aqui. Especialmente depois que Letty se juntou a nós em nossa mesa. Lentamente, eu me levanto. Não digo nada, mesmo quando os outros me olham com estranheza. Ao sair, encontro Ava e Emma frente a frente. Eles estav
"Ele nunca vai descobrir, você sabe por quê? Porque ele acreditará em tudo o que eu disser a ele. Isso é o quanto ele confia em mim." "Uma confiança que você quebrou inúmeras vezes." Ava solta um suspiro. "Rowan é minha pessoa menos favorita e eu o empurraria de bom grado de um penhasco pelo que ele me fez passar, mas ele não merece ser surpreendido pela mulher que ama. A mulher que ele amou fielmente por anos. É injusto com ele." Com isso, ela tenta novamente contornar Emma, mas ela agarra sua mão novamente. "Solte-me ou juro que farei com que meus homens expulsem você, como fiz com Christine e Brenda", avisa Ava, com um tom perigoso na voz. Saio das sombras. Estava na hora de Emma e eu conversarmos um pouco. "Isso não será necessário, prometo que vou lidar com ela." As duas se voltam para mim. Ava se solta da Emma e sai sem nos dar uma segunda olhada. Emma está congelada, parecendo um cervo preso. "Há quanto tempo você está aí?", pergunta ela, com a voz trêmula. "Tempo sufici
Você está se sentindo bem? Era sábado, dia seguinte após o jantar. O dia de ontem tinha sido agitado, mas eu estava feliz por ter sido um sucesso. Levanto-me da cama e vou para o banheiro fazer minha rotina matinal. Embora Ethan tenha voltado para minha casa comigo, ele não dormiu lá. Ele tinha que trabalhar cedo hoje e não queria interromper meu sono quando chegasse a hora de ir embora. Escovo meus dentes enquanto penso em tudo o que aconteceu ontem. Quando Emma me encurralou, eu estava pronta para um confronto. Eu soube no momento em que Rowan saiu e encontrou eu e Emma nos enfrentando. Acho surpreendente que eu tenha sentido a presença dele, enquanto Emma não. Eu queria me vingar de Emma por todas as mentiras que ela disse. Queria que Rowan visse o tipo de mulher por quem ele estava loucamente apaixonado. Eu falei sério em cada palavra que disse a ela, mas era hora de abrir os olhos dele. Todos achavam que Emma era perfeita, que ela não era capaz de fazer nada de ruim. Embora