Jawaban Mark Tremont hanya sebuah cemoohan dingin, responnya hanya membuat sang dekan bergidik dan bungkam.Setelah beberapa saat, beberapa pengawal berjas hitam dan kacamata hitam bergegas mendekat.“Tuan, kami telah memeriksanya. Penyerang itu adalah seorang tuna grahita. Berusia dua puluh satu tahun, anak dari ibu kantin di Universitas Southline. Dia biasanya menjadi tukang di kantin. Perilakunya hari ini benar-benar tidak beralasan dan dia tidak mampu menjawab pertanyaan apapun yang kami lontarkan. Karena kondisinya, sangat tidak mungkin mengirimnya ke penjara.”“Ya kirimkan dia ke rumah sakit jiwa! apakah orang gila yang agresif seharusnya tetap berada di kampus untuk terus membahayakan orang lain?” jawaban Mark Tremont terdengar seperti geraman kecil, nada suaranya yang dingin bergaung di koridor.“Baik, tuan!” Para pengawal segera bergegas pergi sekali lagi.Dekan itu terlihat ragu-ragu untuk bicara, tampak ekspresi takut di wajahnya. Mark Tremont menangkap tatapan dirinya padan
”Terbangun?” Pria itu menutup laptopnya dan melihat ke arahnya.“Mm…” Arianne ingin berdiri namun bahkan pergerakan kecil pun membuatnya kesakitan di bahu kirinya. Lantas dia teringat apa yang terjadi.Mark Tremont mendekat untuk melihat lukanya. “Jangan bergerak.”Arianne patuh sementara desakan kebutuhan dari bagian perut bawahnya membuatnya sangat canggung. Dia ingin pergi ke kamar kecil namun hanya ada Mark Tremont disini dan kemampuan mobilitasnya terganggu… Setiap gerakan kecil akan membuat lukanya terasa sakit.Seakan merasakan ketidaknyamannya, Mark Tremont bertanya, “Kau mau pergi ke kamar kecil?”“Ya…” Arianne Wynn tersipu.Mark Tremont tidak berkata apa-apa saat dengan penuh perhatian membantunya bangkit, sikap lemah lembutnya tidak seperti seperti biasanya. Bahkan kemudian, Arianne masih berkeringat dingin dari rasa sakitnya. Perban di sekitarnya lukanya berwarna merah tua.Arianne telah pergi ke kamar kecil dengan dibopong Mark Tremont. Ketika tangan Mark meraih celana Ari
Tangan Arianne yang memegang sendok gemetar. Melihat mangkuk sup yang tersisa separuhnya, dia ragu-ragu sebelum akhirnya berkata, “Mary, bantu aku tambahkan lagi…”Mary melihat tingkah polahnya dan menjawab pelan, “Ah, mengapa kau begitu takut pada tuan? Dia tidak akan melahapmu.”Setelah selesai makan, Arianne menaiki tangga dengan susah payah tepat setelah Mary selesai membereskan meja.Pintu kamar tidur utama separuh terbuka, namun dia masih tetap mengetuknya sebelum masuk.Mark Tremont sedang membongkar dokumen-dokumen di depan jendela kamar dengan sebatang rokok tersemat di jemarinya. Gelas yang setengahnya terisi anggur merah terlihat di meja kecil disampingnya. Biasanya, dia mematikan rokoknya ketika Arianne terbatuk dari asap.“Kemarilah.”Dia mendekat padanya. “A… apa yang kau mau dariku?”Meletakkan dokumen yang dia pegang, Mark Tremont mendekap nya tiba-tiba. “Aku akan pergi keluar negeri untuk perjalanan bisnis besok. Ikutlah denganku.”Arianne sudah tidak mampu berpikir j
Mark Tremont pergi pagi-pagi sekali keesokan harinya.Arianne Wynn sudah membongkar lemarinya tapi dia belum menemukan pakaian yang menurutnya cocok untuk dipakai ke pesta Will Sivan. Untuk pertama kalinya dia merasa ingin berbelanja. Lalu dia mengajak Tiffany dan mereka berdua pergi ke mall bersama.Saat Arianne membayar pakaiannya, Tifanny kaget, saat dia melihat berapa total yang Arianne bayarkan. “Ari, bukankah itu terlalu mahal, aku selalu mengira kalau kau ini miskin, tapi sepertinya kau hanya berpura-pura miskin saja ya! Kau ini sebenarnya gadis yang kaya!”Arianne enggan menyebutkan kalau uang itu dari Mark, maka dia hanya menjawab singkat, “Jangan mengada-ngada. Ayo pergi.”Pesta nanti malam akan diadakan di villa milik keluarga Will Sivan.Saat Arianne dan Tiffany tiba di pestanya, sudah banyak orang disana. Arianne tidak kenal dengan kebanyakan tamu disana , karena dia belum pernah bertemu mereka. Will Sivan terlihat menonjol di antara kerumunan, sehingga dengan mudah A
Brian Pearce menyadari ekspresi Mark yang suram dan langsung menyimpulkan kalau sesuatu yang buruk pasti telah terjadi, lalu dia dengan cepat berbalik arah. Setiap kali Mark Tremont marah, pasti selalu ada hubungannya dengan Arianne.Arianne baru saja membuka pakaiannya di kamarnya saat pintu kamarnya dibuka paksa dan menimbulkan suara hantaman keras.Dia menoleh dengan terkejut. Lalu matanya bertatapan dengan tatapan penuh amarah Mark Tremont. Dia menarik jaketnya untuk menutupi badannya, karena dia sedang tidak mengenakan apa-apa. Suaranya bergetar saat dia bertanya, “Kenapa kau ada dirumah…”Kemarahan pada mata Mark Tremont menjadi semakin menyala saat dia melihat jaket yang ditangan Arianne adalah jaket pria. “Singkirkan jaket itu!”Arianne mengerti apa yang dia maksud tapi dia tidak mengenakan apa-apa karena dia baru saja akan mandi. Kalau dia menyingkirkan jaket itu, maka…Saat dia dalam kebingungan, Mark Tremont sudah ada di hadapannya dan memegang dagunya.“Apa kau akan m
Mark Tremont bangkit dan pergi dengan rasa jijik. “Kau tidak pantas bernegosiasi denganku!”Dia menutup pintu dengan membantingnya, suara hantaman pintu itu membuat Arianne merinding. Untuk pertama kalinya setelah sepuluh tahun, dia merasa dunianya sudah runtuh.Kata-kata amarah yang dilontarkan Mark Tremont seperti menggema di telinganya, sangat membuatnya takut. Arianne mencoba menelpon Tiffany berkali-kali sepanjang siang tapi tidak ada jawaban.Arianne merasa panik. Mungkinkah Mark Tremont sudah mengirim mereka ke luar negeri?Dia lalu pergi ke kamar Mark Tremont. Ini adalah pertama kalinya dia masuk tanpa mengetuk. Kamarnya dipenuhi asap, Mark Tremont masih terduduk di depan jendela, tapi kali ini dia menghadap ke jendela membelakanginya. Asbak di belakangnya penuh dengan puntung rokok dan abu. “Kumohon… jangan lakukan apapun pada mereka. Ini kesalahanku. Aku tahu kalau aku salah…” Arianne menangis saat dia mengemis padanya. Kepergian Will Sivan waktu itu baru merupakan pe
Arianne tersentak kesakitan. Saat dia akan berdiri, sepasang sepatu kulit yang mewah muncul di depan matanya. Suara Mark Tremont terdengar.“Kau punya waktu dua menit.”Arianne menoleh keatas pada matanya yang dalam dan dengan hati-hati berkata. “Bisakah kau… melepaskan mereka sekarang?”Arianne tidak melihat kekecewaan dalam mata Mark Tremont. Bukan ini yang dia harapkan akan dia dengar dari Arianne.“Kau membuang waktuku saja jika hanya itu yang ingin kau katakan setelah mengejar mobilku.”Mark Tremont kembali ke mobil dan membanting pintu dengan keras hingga mengagetkan Brian.“Batalkan tiket kepulanganku untuk minggu depan. Aku akan mengurus cabang luar negeri sendiri.”Brian Pearce agak ragu tapi dia tetap menjawab. “Tuan… kalau begitu, kau tidak akan bisa kembali lagi untuk setidaknya tiga tahun.. Apa kau yakin akan membatalkannya?”“Lakukan apa yang aku perintahkan!” Mark Tremont memejamkan matanya dan bersandar pada kursi.Arianne Wynn mematung di tempat tadi hingga mo
Akhirnya dia baru mencerna kabar ini, dan Arianne merasa semakin gugup sekarang dibanding di telepon tadi. Dia pun menuju ke lantai bawah.“Mama Mary, tolong bersihkan rumah ini dengan sangat bersih…”Mary tekejut karena Arianne biasanya tidak memperdulikan hal itu.“Ada apa Ari?”Arianne tidak bisa menunjukan dengan pasti apakah dia merasa senang atau takut. “Dia…. akan pulang.” Mary terkejut beberapa saat, sebelum menyadari siapa yang Arianne maksud. Dengan mata yang berseri-seri dia menjawab. “Benarkah? Tuan akan kembali? Itu luar biasa. Kalian sudah lama tidak bertemu sejak kalian menikah tiga tahun lalu. Ini benar-benar kabar baik kalau dia kembali. Aku akan membersihkan seluruh sudut rumah jadi jangan khawatir.”Arianne kembali ke kamarnya dan membereskan kertas-kertas sketsa yang berserakan di lantai. Dia bekerja untuk sebuah perusahaan desain fashion dan baru saja melewati masa training. Dia biasanya sibuk maka kamarnya selalu berantakan. Mary tidak berani membereskan ka
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu