Helen mulai merasa kesal tapi dia menahan amarahnya. Biar bagaimanapun, dia telah bertahun-tahun menjadi istri seorang pria kaya itu berarti dia tidak boleh menunjukan amarahnya didepan umum.Tentu saja, Arianne tidak akan memohon pada Aery Kinsey. “Untuk apa aku memohon padamu? Aku tidak pernah diajarkan untuk merendahkan diriku sendiri pada orang yang tidak tahu sopan santun. Kalau ibumu tidak ada di sini. Aku pasti sudah mengira kalau kau tidak pernah diajarkan sopan santun.”Karena kesal, Aery mengambil kopi yang ada di meja dan mencoba untuk menyiram Arianne. Untungnya, Tiffany cukup cepat dan menarik Arianne tepat waktu. Tapi tetap saja, kopi itu tetap mengenai baju Tiffany walaupun hanya sedikit.Sikap Aery membuat Tiffany sangat kesal hingga dia tidak peduli lagi kalau mereka sedang di tempat umum. Dia mendorong Aery dengan keras dan berkata, “Coba lakukan lagi kalau kau berani?”Helen menjadi pucat karena ketakutan dan membentak. “Hentikan.”Mengingat sikap kompetitif Aer
Tiffany Lane tetaplah gadis yang lemah dibalik sikapnya yang riang. Dia tidak pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya, maka dia agak panik. Dengan tangan yang gemetar, dia menekan nomor telepon Ethan di ponselnya.Ethan kebetulan sedang mematikan ponselnya. Lalu dia menelpon John Lane, ayahnya. Untungnya, teleponnya langsung tersambung. Tapi saat dia belum sempat mengatakan apa-apa, John buru-buru berkata, “Aku sedang rapat” lalu menutup teleponnya.Dia memukul stir mobilnya karena kesal. Lalu dia melihat sebuah pintu masuk parkir bawah tanah dan langsung melajukan mobilnya tanpa pikir panjang. Pencahayaan didalam sana agak redup jadi akan sangat sulit untuk menyetir disana jika orang tidak familiar dengan tempatnya.Tiffany tidak berani untuk menyetir terlalu kencang disini. Dia hanya mencoba peruntungan apakah dia akan menemukan lift jika dia bisa meninggalkan mobilnya di sana.Seperti yang sudah tertebak, mobil tadi mengikutinya ke tempat parkir. Saat mobil kian dekat, Tiffa
Jackson West tidak terlihat panik sama sekali. Dia melepaskan jas hitamnya. Dia mengangkat satu kakinya lalu pria di dekatnya pun terpental jauh hanya dengan satu tendangan.Tiffany sangat cemas hingga telapak tangannya berkeringat. Itu adalah satu lawan banyak. Sekarang Jackson ada di posisinya. Mereka akan habis jika Jackson kalah. Walaupun Jackson memiliki kaki yang panjang dan terlihat seperti petarung yang hebat, Tiffany tetap saja khawatir…Yang mengejutkannya, semua pria besar itu tergeletak di lantai dalam kurun waktu kurang dari lima menit saja. Jackson bahkan tidak menggunakan tinjunya. Kalau dia tidak berpacaran dengan Ethan, dia mungkin akan jatuh cinta pada Jackson.Setelah memastikan kalau pria-pria itu tidak bisa melukainya, Tiffany mengetuk kaca mobil dan mengisyaratkan Jackson untuk membuka kunci mobilnya.Jackson mengambil jas dari lantai, dan membuangnya lagi dengan jijik. Tiffany keluar dari mobil dan berseru dengan semangat! “Wauw kak. kau bahkan lebih hebat
Saat Tiffany akan pergi, tatapannya tertuju pada Ethan yang dengan santai menyalakan laptopnya lagi. Dia bahkan tidak mengantarnya sampai pintu.Dia mengambil nafas dalam setelah dia menutup pintu. Ini bukanlah pertama kalinya dia merasa lelah. Kali ini, rasa lelahnya terasa lebih kuat dari biasanya.…Di Kediaman Tremont, Arianne sama sekali tidak tahu apa yang terjadi pada Tiffany. Dia langsung pergi ke ruang kerjanya setelah membeli bahan-bahan lukis. Dia membersihkan ruangan dan ke lantai bawah saat Mary memanggilnya untuk makan malam.Dia sudah paham kalau setiap Mary memanggilnya “Nyonya.” itu berarti Mark ada dirumah.Dan benar saja, dia melihat Mark duduk di sofa, membalik-balikan majalah.“Waktunya makan malam,” ucap Arianne.Mark menutup majalahnya dan berjalan ke ruang makan. Dia tidak melihat padanya sama sekali.Arianne merasa aneh. Mereka baik-baik saja saat makan malam di kafe White Water Bay. tapi kenapa hari ini terasa tegang?“Ada apa?” tanya Arianne lembut.
Jantung Arianne berdebar kencang. Aroma tubuh Mark memenuhi indra penciumannya setiap kali dia menarik nafas. Aromanya sangat manis dengan sedikit sentuhan maskulinnya yang unik, bercampur dengan sedikit aroma alkohol. Ini membuat deru nafasnya menjadi cepat juga.Mark mendekatkan tubuhnya yang agak basah pada Arianne. Lalu dia merentangkan lengannya dan melingkarkannya pada pinggulnya. Hembusan nafas Arianne menjadi kacau. Mark menyadari kalau Arianne belum tidur, dia membalikan badan Arianne dan menindihnya. Lalu, dia langsung menemukan bibirnya.Dia teringat dengan rasa sakit pada malam waktu itu, dan bau alkohol yang menyengat dari tubuhnya membuatnya takut. Mark lalu menekan dada Arianne ke dadanya. “Kau mabuk…!”Mark menggenggam bahunya dan menjawab dengan suara serak dan dalam. “Penuhi kewajibanmu sebagai istri!”Arianne tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia terlalu takut untuk memejamkan matanya. Arianne mengerutkan kening sambil memandangi sosok yang ada diatasnya, Dia mengge
Arianne tidak bicara lagi, karena dia tahu bahwa Mark menyukai keheningan dan ketenangan saat makan. Bagi Mark, percakapan yang basa-basi sama saja seperti suara yang merusak mood.Pada jam sepuluh pagi, Brian mengirimkan gaun formal, sepatu hak, dan perhiasan. Arianne bergegas ke lantai atas untuk berdandan. Dia mencoba menata rambutnya untuk pertama kalinya. Ini akan membuatnya terlihat sedikit lebih dewasa; wajahnya selalu tampak muda dan kekanak-kanakan.Gaun formal itu ternyata sangat pas di badannya. Itu adalah gaun tube, yang sebenarnya tidak dia suka. Warnanya putih, meski tidak norak. Garis tepi gaun itu menutupi tepat setengah dari tumitnya.Mark mengingatkannya bahwa itu adalah tempat di luar ruangan sehingga dia akan harus mengenakan mantel tebal juga. Meskipun jarang turun salju selama beberapa hari terakhir, cuaca masih sangat dingin. Ketika Arianne menatap ke cermin, dia menyadari bahwa lehernya menampilkan sebuah tanda cupangan. Dia tersipu ketika dia mencoba menyemb
Tiffany menarik pergelangan tangannya. “Kemarilah. ayo pergi dari sini!Arianne tidak mengerti. “Kau harus jelaskan ini padaku… aku tidak bisa pergi begitu saja. Mark akan marah kalau aku pergi…”“Dia bahkan tidak peduli jika kau hidup atau mati. Kenapa kau harus peduli kalau dia akan marah? Aku bisa dengan mudahnya memahami isi kepalanya. Dia tidak mencintaimu, dia hanya menyiksamu! Dia ingin merenggut hidupmu!” Tiffany tidak bisa menahan kekesalannya lagi.Arianne bingung melihat reaksinya. “Tiffie… apa yang kau katakan?”Tiffany merasa bingung dan juga kesal. “Apa kau tahu ini pesta pertunangan siapa? Will Sivan! Aku tidak mau memberitahumu. Aku baru tahu saat aku bicara dengan Will kemarin. Bagaimana mungkin Mark tidak mengetahui hal ini? Dia dengan sengaja membawamu kesini, apakah dia ingin melihatmu hancur? Atau dia ingin memprovokasi Will? Aku tidak tahu apakah kau mencintai Will atau tidak, tapi Will mencintaimu. Dia menyetujui perjodohan ini hanya agar dia bisa kembali ke
Arianne tidak hanya berhasil menahan air matanya, dia bahkan tersenyum. Dia khawatir kalau air matanya akan membawa keburukan pada acara pertunangan Will. maka, dia berusaha keras untuk tersenyum…Setidaknya tunangannya sangat cantik. Dia adalah pasangan yang cocok untuk keluarga Sivan. Dia berharap kalau Will akan hidup bahagia.Tiba-tiba, tatapan Will tertuju pada Arianne. Senyuman diwajah Will langsung pudar. Mata yang bersinar bak sinar bintang itu langsung tersapu oleh kesedihan.Mereka saling bertatapan selama dua detik sebelum Arianne buru-buru memalingkan pandangannya. Dia tidak memiliki keberanian untuk menatap mata Will.“Ari.” Tiffany menggertakan giginya dengan kesal. “Kalau aku tidak salah, gaun pengantin yang dipakai tunangan Will… adalah desain buatanmu. Mark Tremont benar-benar… terlalu kejam!”Arianne akhirnya menyadarinya. Itu benar. Sejak awal dia sudah mengira kalau Mark mengajaknya ke peragaan busana karena desain buatannya akan diperagakan. Kebetulan, dia men
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu