Nagsuot si Zoe ng kulay pulang strappy dress at dumiretso siya sa Room V809.Tumambad sakanya ang sobrang dilim na kwarto, pero agad din naman niyang nakita ang maliliit na kulay pulang kandila sa sahig. Red Candles!Sa dulo nito ay may lamesa na may nakapatong na isang bote ng red wine at bouquet ng pulang rosas. Sobrang kinikilig si Zoe sa nakikita niya. ‘Awww… Hindi ko alam na ganito pala kasweet si Elliot!’Ito ang unang beses na may gumawa nito para kay Zoe kaya magkahalong kaba at excitement ang naramdaman niya para sa mga mangyayari ngayong gabi. Kinuha niya ang bouquet para amuyin ito pero masyadong matapang ang amoy nito kaya ibinaba niya rin kaagad at kinuha ang kanyang phone. ‘Alas diyes na, nasaan na kaya si Elliot?’‘Natraffic ba siya?’Fifteen minutes na siyang naghihintay, pero wala pa ring Elliot na dumarating… Dahil dun, nagumpisa na siyang kabahan.‘Hindi ba siya pupunta?’‘Hindi naman siguro niya ihahanda ang lahat ng ‘to kung hindi siya in

Nagpanggap si Hayden na hindi narinig si Elliot. HIndi inaasahan ng teacher ang magiging reaksyon ni Hayden kaya nagmamadali itong lumapit sa dalawa, “Mr. Foster, mawalang galang na po pero bakit niyo po kailangan ang bag ni Hayden?” Parehong nirerespeto ng teacher sina Elliot at Hayden, pero habang iniisip ang pros at cons, alam niya na mas malala ang mangyayari kung si Elliot ang babanggain niya, kaya kinuha niya ang bag ni Hayden mula sa lamesa nito.“Wag kang matakot, Hayden. Hindi naman masamang tao si Mr. Foster. Nag’aalala lang siguro siya sayo.” Nakangiting sabi ng teacher, pagkatapos, inabot nito ang bag kay Elliot. “Nakapasa naman po siya sa security clearance kanina kaya nakakasiguro po kami na wala siyang dalang kahit anong mapanganib.”“Sa pagkakaalam ko, may laptop siya.” Sagot ni Elliot habang kinukuha ang bag mula sa teacher. Nang maramdaman niyang magaan ito, biglang kumunot ang kanyang noo. Pagkabukas ni Elliot ng bag, pinagbihisan na damit lang ang nakita ni

“Bakit ka niya kinontak?” Tanong ni Avery. “Nagtatanong siya kung may mairerecommend akong assistant sakanya,” Sagot ni Wesley na halatang naiirita kay Zoe. Pagkatapos, natawa siya at nagpatuloy, “Hulaan mo kung ano ang mga requirement niya? Naghahanap siya ng naging estudyante ni Professor Hough na mas magaling sakanya… hindi niya pa sinabi na kailangan niya ng kayang maghandle ng case ni Shea pero papayag na assistant niya lang! Hindi ko maintindohan kung makapal lang ba ang mukha niya o bobo lang talaga siya! Na weirduhan din si Avery sa kwinento ni Wesley. “Halata naman na wala talaga siyang pero ang yabang niya pang mag stay! Well… hindi bobo si Elliot at sooner or later, malalaman niya rin ang totoo. Isa lang ang masasabi ko sayo, Avery… sobrang bait mo.. hindi lahat ng tao kayang maging mabait sa mga karibal nila!” “Hindi mo masasabi yan kapag nakita mo si Shea,” Sagot ni Avery ma may pilit na ngiti. “Ahhh basta. Kung okay sayo, wala namang problema sakin” “Pero alam

Habang nagdidinner, may naalala si Laura at masayang ibinalita kay Avery, “Oo nga pala Avery. Dumaan si Wesley kanina. Sabi niya sakin dor good na raw siya dito sa Arydelle…”Alam ni Avery kung anong ibig sabihin ng reaksyon ng nanay niya. “Mommy, alam ko na gusto mong mag’asawa ako ulit, pero bawasan mo yang ganyang reaksyon mo lalo na kapag nasa labas tayo kasi baka isipin naman ng mga tao na desperado akong mag’asawa! Bata pa naman po ako at naisip ko na siguro mas maganda kung magfofocus muna ako sa career ko at kapag successful na ako, sila pa ang pipila para pakasalan ako.” Biglang nawala ang ngiti sa mukha ni Laura. “Bakit? Wala naman akong sinasabi ah… Natutuwa lang talaga ako kay Wesley kasi siya ang nag’alaga sayo noong nasa abroad ka! Hindi mo ba nakikita yun?”“Porket ba mabait sa akin, papakasalan ko na? Hmm eh si Professor Hough mabait din siya sa akin eh!”“Ahhh bahala ka nga jan magbulag-bulagan! Basta gusto ko si Wesley para sayo! Ang hirap kayang humanap ng g

Hindi inaasahan ni Avery ang mga sinabi ni Zoe kaya hindi siya nakasagot. “Tama ba ako? Anak niyo sila ni Elliot?” Tumatawang pagpapatuloy ni Zoe. Habang tumatagal, lalong kinikilabutan si Avery. “Hindi mo ba alam na private at confidential ang mga adoption paper!” Galit na sagot ni Avvery. “Alam ko! Hindi talaga basta-bastang dinidisclose sa mga normal na tao ang adoption papers ng iba, pero ibahin mo ang daddy ko! Base sa connections ng daddy ko, nagsisinungaling ka! Ang balita ko, ayaw daw ni Elliot na magkaanak at gagawin niya ang lahat para mawala ang mga ito? Hmmm ano kayang gagawin niya kapag nalaman niya ang tungkol dito?”“Zoe Sanford! Sobra ka na!” Galit na galit na sagot ni Avery.“Ha! Ako ba ang sobra o ikaw? Ako na ang girlfriend ni Elliot ngayon. Ex-wife ka nalang nakakalimutan mo na ba? Kasi nag divorce kayo, diba?” Mas galit na sagot ni Zoe. “Itatago ko tong sikretong to hanggang kamatayan kung ipapangako mong hindi ka na makikipagkita kay Elliot kahit