Eric Nathaniel bermuka masam ketika dia memasuki restoran. Terlihat seperti kelas bawah dan murahan, tempat yang ia tidak seharusnya datangi. Apalagi saat menyadari adanya minyak di meja, Eric didorong dengan hasrat untuk berbalik badan dan pergi. Namun, teringat permintaan Mark Tremont, dia menelan mentah-mentah keinginannya.“Ari, sini!” Tiffany Lane melihat langsung Arianne, berdiri lalu tanpa ragu melambaikan tangan.Sebuah senyum berseri-seri akhirnya tampak di wajah Arianne Wynn saat dia bergegas. Tiffany bertingkah sama seperti tiga tahun lalu, tidak berubah sedikitpun, tepat seperti apa yang Arianne bayangkan tentang dirinya.Tiffany tidak datang sendiri. Ada juga Ethan Connor. Dibandingkan tiga tahun lalu, dia terlihat jauh lebih dewasa, namun penampilannya yang ceria dahulu telah bertransformasi menjadi kedok yang misterius. Matanya tampak tersenyum tetapi keduanya terlihat hampa.Tiffany terkejut saat ia melihat Eric Nathaniel. “Ini…”“Aku Eric Nathaniel.” Eric tampak ramah

Arianne merasa cukup terheran-heran.“Aku tidak paham… Aku mengenakan bajunya saat aku bangun… Aku minum terlalu banyak hari itu, ditambah sudah terlalu lama… Aku tidak ingat apa-apa. Aku kira… itu saja, aku rasa nasi sudah menjadi bubur. Lupakan, aku masih perlu kembali bekerja setelah ini. Oh, dan Eric bukanlah berpura-pura. Perutnya benar-benar lemah. Dia tidak masuk hari ini dan dia adalah atasanku. Aku bisa dipecat jika kau membuatnya sakit lagi. Jangan jahat padanya.”Tiffany Lane tidak ambil pusing. “Dia tidak akan mati kan? Lagipula, aku hanya berbaik hati padanya. Dia menyukai restoran itu sebelumnya. Kebersihannya secara umum terlihat buruk, tetapi dia suka suasananya. Keluarganya tidak dalam keadaan baik dan dia selalu terlihat muram ketika aku mengajaknya ke tempat-tempat mahal, membuat kita berdua tidak senang. Toh, aku tidak masalah. Apa hubungannya antara kau dan Eric? Dia tidak pernah bersamamu dahulu.”Arianne lalu menjelaskan tentang Eric Nathaniel. “Dia adalah teman

Kembali dari pekerjaannya, Arianne mandi air panas. Dia lalu menyesap teh hitam yang diberikan Mary.“Terima kasih, Mama Mary!”Mary menatapnya penuh cinta. “Ari, kau sudah pandai berkata-kata manis akhir-akhir ini ya. Kau biasanya terlalu malu. benar adanya bahwa orang-orang biasanya berubah setelah selesai bersekolah dan masuk ke dunia kerja. Kau sebaiknya mencoba untuk bicara ke tuan lebih banyak juga. Biasanya dia bukan orang yang suka bicara. Bagaimana kalian bisa menghabiskan waktu bersama jika keduanya saling tertutup?”Apa yang disebutkan tentang Mark Tremont, membuat Arianne Wynn tersenyum tetapi dia tetap terdiam.Suara Henry, si kepala pelayan, tiba-tiba terdengar dari pintu. “Tuan!”Melihat bahwa Mark Tremont telah tiba, Mary berpindah ke dapur untuk mengingatkan koki mempersiapkan makan malam.Arianne menyesap teh hitamnya dan duduk di sofa, sepertinya sedang berpikir sendiri. Namun, pikirannya secara otomatis mengulang kejadian dimana Aery Kinsey memasuki restoran sambil

Eric menatap ke arahnya, bersikap seolah-olah tidak peduli saat tatapannya beralih. “Aku senang merasa bebas. Mereka dapat melakukan apapun yang mereka suka. Kau dan Mark keduanya adalah anak lelaki dari keluargamu, jadi tidak ada yang bertengkar tentang aset keluarga. Sungguh menyenangkan! Berbeda denganku. Bahaya mengintai dari segala arah!”Jackson mengalihkan topik pembicaraan saat dia membahas berita terbaru tentang industrinya. “Ada beberapa persoalan di tempat Mark. Ada masalah dengan pabrik perhiasan rekanannya. Seseorang mencuri bahan bakunya, membuat kerugian hampir lima belas juta. Itu hanya pabrik biasa. Aku rasa perusahaan itu tidak akan bisa bertahan dari ini. Dia kemungkinan tamat.”Eric berdengus dan berbicara dengan hidungnya yang tersumbat, “Hanya lima belas juta. Mark bisa mengurusnya. Pabrik kecil itu yang tidak beruntung.”Secara bersamaan, Arianne melihat berita. Hatinya terasa sakit ketika dia melihat nama dari perusahaannya, ‘Hoyle-Roy’. Itu adalah bisnis keluar

Jika itu penyebabnya, dia telah melakukan kesalahan fatal. Arianne menjadi sangat amat bersalah.Mary menepuk pahanya sendiri. “Benar, tuan tidak pernah melakukan apapun di hari ulang tahunnya selama bertahun-tahun, aku hampir lupa juga! Lihatlah ingatanku, aku seharusnya mengingatkan Ari sebelumnya!”Arianne berdiri lunglai. “Lupakan. Tidak apa. Aku akan mencarinya.”Dia membuatnya terdengar santai tetapi di dalam hatinya, dia gamang. Dia bahkan tidak punya keberanian untuk memasuki ruang kerjanya.Dia menyeduhkan teh dan membawanya masuk ke ruang kerja. Mengetuk pintunya, suara geram Mark Tremont terdengar dari dalam, “Enyahlah!”Arianne tahu bahwa dia harus tidak gentar saat ini dan mempersiapkan dirinya untuk maju dan membuka pintu. “Aku tidak tahu ini hari ulang tahunmu…”“Keluarlah!” Mark Tremont melemparkan buku di tangannya ke lantai, kemarahannya terasa seperti musim dingin yang mematikan.Arianne membungkuk untuk mengambilnya tetapi melihat Mark Tremont pergi seperti hembusan